El rincón del paciente -1. Dolor en el hombro

El hombro es una de las articulaciones más móviles y complejas de nuestro cuerpo. Esta amplitud de movimiento nos permite realizar desde gestos cotidianos, como peinarse o alcanzar un objeto, hasta movimientos más exigentes, como levantar pesas o practicar deportes. Sin embargo, esta gran movilidad también lo hace vulnerable a lesiones y molestias. En este primer post de El Rincón del Paciente, queremos hablarte sobre el dolor de hombro, sus posibles causas y qué puedes hacer para aliviarlo y prevenirlo.

El primer paso: definir cómo es nuestro dolor

El dolor de hombro es una molestia que se siente en la articulación del hombro y que puede aparecer al mover el brazo, al hacer ciertas actividades o incluso en reposo. Puede ser agudo, punzante, quemante o una sensación de rigidez, y suele afectar a la capacidad de realizar tareas cotidianas como levantar objetos, peinarse o dormir sobre ese lado. Este dolor puede aparecer por diferentes motivos: desde sobrecargas o movimientos repetitivos, hasta lesiones en los músculos y tendones que rodean el hombro, inflamación o incluso desgaste de la articulación. Aunque es muy común, cada persona lo siente de manera diferente, por eso es importante evaluarlo de forma individual para encontrar la causa y poder tratarlo adecuadamente.

Lesiones más frecuentes y dónde duele el hombro

• En las consultas de fisioterapia, las lesiones de hombro más habituales suelen ser tendinopatías, que pueden aparecer por sobreuso o por un golpe. Dentro de estas, hablamos de tendinitis, cuando el tendón se inflama de forma aguda, y tendinosis, cuando hay un desgaste o degeneración del tendón por uso prolongado. Otra lesión frecuente es la bursitis, que es la inflamación de la bolsa que protege los tendones del hombro. También podemos encontrar capsulitis adhesiva o “hombro congelado”, que provoca rigidez y limita mucho el movimiento; esguinces, que son estiramientos o desgarros de ligamentos; y, en algunas personas, artrosis, que es el desgaste de la articulación con la edad. El dolor puede localizarse en diferentes zonas según la lesión: algunas personas sienten dolor en la parte delantera del hombro, otras en la parte lateral o incluso en la zona superior. A veces el dolor se irradia hacia el brazo o el cuello. Conocer exactamente dónde duele ayuda a los fisioterapeutas a identificar qué estructura está afectada y a diseñar un tratamiento seguro y eficaz.

Imagen 2. Manguito Rotador (supraespinoso, infraespinoso, redondo menor y subescapular)

Cómo aliviar el dolor de hombro y entenderlo según dónde duele

• Dolor en la parte delantera del hombro: Aparece al levantar el brazo hacia delante o al empujar objetos; puede estar relacionado con tendinopatía del manguito rotador.
• Dolor en la parte lateral del hombro: Aparece al levantar el brazo hacia los lados; suele asociarse a problemas de tendones o bursitis.
• Dolor profundo o generalizado, con rigidez: Limita todos los movimientos y puede indicar capsulitis adhesiva o artrosis leve.

Pautas efectivas

• Mantén actividad y movimientos controlados que no provoquen dolor intenso. El reposo absoluto puede empeorar la rigidez y la pérdida de fuerza.
• Realiza ejercicios de fortalecimiento específicos y control del hombro, adaptados a tu dolor. Son los más efectivos según la evidencia para recuperarte de tendinopatías, bursitis o debilidad muscular.
• Evita movimientos que generen dolor agudo o cargas excesivas; incrementa intensidad de forma gradual.
• Mantén hábitos saludables: dormir bien, hidratarte y llevar una alimentación equilibrada ayuda a la recuperación muscular y articular.
• Cuando sea posible, acudir a un fisioterapeuta permite recibir un plan personalizado que acelere la recuperación, mejore la función y prevenga recaídas. Si no puedes acudir por ubicación o coste, seguir estas pautas puede ayudarte a mantener la movilidad y controlar el dolor hasta poder recibir atención profesional.